つとむュージアム

「イッキ！イッキ！イッキ！イッキ！」
卒業式の後の教室で、歓声が沸き起こる。
一人の生徒が教壇に上がり、並んだボトルの中身を次々と空ける。
中身はビール？ではなくて、期限切れ寸前のミネラルウォーター。
防災用として、高校入学時に買わされたものだ。
盛り上がる教壇を横目に、自分もボトルの栓を開けてみる。
３年間飲めるように作られた水は、お世辞にも美味しいとは言えなかったが、
自分と同じ月日をこの学び舎で過ごしてきた水なんだと思うと、
卒業の乾杯にふさわしい気がした。

出身高校は、東海地震の防災対策強化地域の端に位置している。
地震時の揺れは、静岡県ほどではないと予想されているが、
念のため、入学時に生徒一人一人が非常食セットを買い、
卒業までの３年間、校内の倉庫に保管されている。
そして晴れて卒業式を迎えた時、それらは記念品として返還されるのだ。

この東海地震であるが、騒がれ続けて未だに発生しない。
なんでも、南海地震と一緒に起きるという説もある。
そうなったら、スマトラクラスの巨大地震の発生だ。
静岡県にある原子力発電所は、はたして無事だろうか？
富士山は噴火してしまわないだろうか？
もし死の灰が降ってきたら、家を捨てて逃げなくてはならない。
もし火山灰が降ってきたら、家の中でじっと我慢していたい。
たとえ最初の揺れを生き抜いたとしても、
このような二次災害にやられてしまう可能性だってある。

「イッキ！イッキ！イッキ！イッキ！」
今度は、カンパンの一気食いが始まった・・・・・
無邪気だったあの頃が懐かしい。
大人になった今、新しく増えた家族の安全を願い、
ミネラルウォーターを買い込む自分がいる。
できることならば全員無事で、東海地震の卒業式を迎えたい。
そしたら、あの時のようなすがすがしい気持ちで、
卒業の乾杯ができることだろう。

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へちま亭文章塾　第７回「卒業」投稿作品