つとむュージアム

「結晶ってさ、気体からもできるんだよ」
　そんなこと、どうだっていいのよ。純一も相変わらずね。
「ほら、あれを見てごらん。地面から噴気が出てるだろ」
　ここ、恐山って火山地帯だったのね。
「ガスに含まれる硫黄が気体から直接結晶になってるんだ」
　確かに噴気が当たるところは、キラキラと黄色く光ってるわ。
「それでさ、気体が結晶になる現象を『昇華』って言うんだけど知ってた？」
　純一のそんな講釈が懐かしい。それがまた聞けるのも、この場所のおかげかもね。
「それって違うんじゃない？」
　思わず反論しちゃった。昔はよくこうやって議論したもの。
「じゃあ、何て言うんだい？」
　純一は意地悪そうに問いかけてくる。
「晶出？」
　その響きに私は嫌な言葉を思い出した。
　——消失。
　純一と会話をするのは彼が失踪して以来だから。
「そうとも言うね」
　なんでそんなに平気でいられるのよ。
　純一がいなくなって私、すっかり絶望しちゃって、最後にここに来たんだから。
「じゃあ、この結晶は霊が晶出したもの……？」
　イタコが右手を開くと、人の形の結晶が姿を現した。
　そう、それは私の魂の形。
「今頃になって会いに来るなんて、あなたも意地悪ね」
　老婆が私の気持ちを口にした。

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５００文字の心臓　第１０６回「結晶」投稿作品