つとむュージアム

「それってまるで、鶏が先か、卵が――」
　アツシが小難しい禅問答に持ち込もうとしたから、先制攻撃してやった。
「犬が先か、でしょ？」
「ああ？」
　呆然とするアツシ。私は畳みかける。
「あんたはどっちが先だと思う？　鶏か、犬か」
「何の話？」
「いいから、どっち？」
　反論の隙なんて与えてあげない。根負けした彼が呟いた。
「鶏が先じゃねえの？　ほら、鶏は十番目で犬は十一番目だろ？」
　むふふ、やっぱそう来たか。
「あんた中国人？　日本人なら犬が先でしょ」
「はあ？　どっからそんなこと」
「桃太郎。家来になるのは犬が先なんだよ」
「むはっ、それかよ」
　ちょっと考え事するアツシは反撃を開始した。
「いいかサキ。桃太郎の家来も中国の故事から来てるんだぜ。もし犬があの時、もっと早く到着してたら家来は羊と猿と雉だったんだ」
「えっ？」
　そうなの？
「だから、鶏が先」
　でも待って。何かおかしい。
「それって……よく考えたら、犬が先ってことじゃない？」
「えっ？」
　彼も矛盾に気づいたようだ。青い顔してる。
　――鶏が先なら犬が先になって、犬が先なら犬は先にならない？
　なんだかよく分からなくなった私たちは、通学路でそっと手を繋いだんだ。

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５００文字の心臓　第１７９回「鶏が先」投稿作品