つとむュージアム

　県境付近に円神山という小高い山がある。山頂に不気味な池があって、干ばつにあっても水が枯れることはない。麓の集落で聞くと、ヌシが住んでいるおかげなんだそうだ。
　ある日、県からの調査依頼を受けて山を登る。すると、
「お前、水を汲みに来たんか？」
　いきなり老婆に話しかけられた。
「ええ、県の調査で」
「ならぬぞ。ここは神聖な場所じゃ。水を汲むことは許さん」
「それでは調査ができないんですけど」
「帰れ、お前なんぞ帰れ！」
　すごい剣幕で追い返された。
　次の日は、
「おじちゃん、祟りに遭うよ」
　と小学生。その次の日は、
「あんた、マジしつこい」
　と女子高生。
　この池には、どんなヌシが住んでいるというのだろうか。
「調査報告はまだ？　お金払わないよ？　これほどの干ばつでも池が枯れないなんて、ちゃんと解明してよね」
　県の担当者にも睨まれる。しかたがないので夜中にこっそり山に登ってみる——と、木々の奥になにやら人影が見えた。
「ほら、ちゃんと引っ張って」
「このホース、マジ重い」
「円神様のお皿を涸らしてはならぬぞ！」
　それは、集落総出で山頂の池に水道水を注ぐ姿だった。

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５００文字の心臓　第１２１回「河童」投稿作品