つとむュージアム

「お庭を歩きたい……」
　青い顔をしてベッドに横たわる君がぽつりとつぶやいたのは、去年の五月の昼下がりだった。彼女の両親の表情を伺うと静かに頷いている。二人とも目に涙をためながら。
「じゃあ、庭まで抱っこしてあげるよ」
　そっと君を抱き上げて英国風の庭に出ると、春の日差しが僕たちを包み込んだ。中央の池へと続く、よく手入れされた小路の両側には薔薇が咲いている。
「まあ、綺麗」
　自分の足で薔薇を愛でたいと君は体をくねらせた。
「少しだけだからね」
　痩せこけた君の肢体を包む純白のネグリジェ。五月の風にふわりと膨らんだと思うと、よろけた君は生垣に倒れ込んだ。
「だ、大丈夫！？」
「ううん、痛くないの。私ね、薔薇に体をうずめるのって、昔から夢だった」
　だってもう君の体は何も感じられないのだから。
「あはは、あはは……」
　棘で血だらけになりながら歩き出す君。純白に映える赤に目を奪われた僕は、我に返って君を追いかける。
「ダメよ、つかまってあげないんだから」
　いたずらっ子ような無邪気な笑顔が愛しくて切なくて、僕は思わず君を抱きしめた。
「つかまっちゃった……」
　君の最期の言葉が今でも耳から離れない。

（追記9/26：haruさんに朗読していただきました）

---

５００文字の心臓　第１２０回「妖精をつかまえる。」投稿作品